相對強度指數是由Wellas Wilder在1978年提出的指標，UPS代表的是N天上漲的天數幅度相加除以N，DOWNS是代表的是N天下跌的天數幅度相加除以N，然後將兩者取比值就是RS相對強度，在按公式換算就可以得出RSI相對強度指數。

RSI的特性

1. 超買/超賣確認
   一般按經驗法則，指數低於20就是超賣，指數高於80就是超買，而20/80是經驗法則而得，按照不同的商品特質，進行調整，例如在美國股票市場很多分析師使用30/70。如上圖圈起來的地方，即是RSI超過80，代表超賣甚多，價格可能會形成反轉。
2. 背離(Divergence)
   價格與RSI發展方向不同，就會形成背離。如上圖，我們可以看到價格往上，但RSI卻沒有跟著向上，反而向下，形成了背離(Negative Divergence)，代表價格可能會形成反轉。
3. 趨勢線和線型型態在RSI的走勢也行
   我們之前所學到的趨勢線(Trendline)和價格型態，也可以在RSI使用。
4. RSI=50的分水嶺
   跌破RSI=50代表趨勢偏空，突破RSI=50代表趨勢偏多。
5. 高階應用─Failure Swing
   Failure Swing是指在背離時，RSI線型跌破支撐。如圖，我們可以看到價格與RSI出現背離後，RSI的高點不如預期，並跌破了支撐，而指標是領先價格的，當觀察到RSI跌破支撐，理應先獲利了結。

RSI的缺點─高檔低檔鈍化

有時候RSI會進入超買區後，價格趨勢不但沒有回檔，還繼續往上走，我們稱為高檔鈍化，通常在RSI=80以上超過3天，就有鈍化的跡象。發生高檔鈍化時，代表多頭抵抗空方有利，後續會有多頭拉升。一般而言，要彌補RSI鈍化的缺點就是必須輔以其他的指標來進行判斷，建議搭配籌碼面來衡量會更準確判斷趨勢是否反轉。